“A missão é estar ao lado das necessidades das pessoas”
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Tiago Soares Monteiro, foi eleito pela primeira vez deputado na Assembleia da República pelo Partido Socialista. Em entrevista ao Jornal Fórum fala da experiência e ainda dos desafios do Interior do país, nomeadamente do distrito de Castelo Branco
Como encara este desafio como Deputado na Assembleia da República na defesa do distrito de Castelo Branco?
É o maior desafio político da minha vida. A oportunidade de representar a pátria, defender a minha região e a minha geração na Assembleia da República, sendo ainda tão jovem e oriundo do interior do país, é uma honra e um privilégio, que consubstancia uma enorme responsabilidade que irei procurar responder com trabalho, dedicação e proximidade às gentes e territórios. A missão é estar ao lado das necessidades das pessoas e das medidas que tragam desenvolvimento e progresso aos nossos territórios, em estreita articulação com as associações, organizações e todos os autarcas. Estou aqui para dar o meu contributo para o nosso futuro coletivo, sem demagogias ou falsas ilusões, até porque sou muito autocrítico. O meu foco é fazer com que os meus pares sintam que têm na minha voz e na minha conduta a sua voz e a sua conduta, para que possa dar o exemplo e venham muitos mais jovens daqui em diante exercer esta tão nobre função.
É mais difícil ser deputado eleito por um círculo eleitoral do interior do país, ou não nota essa diferença?
Não considero que seja mais fácil ou mais difícil, a verdade é que o distrito de Castelo Branco é um dos círculos eleitorais que menos deputados elege no todo nacional, sendo, no entanto, um dos que mais deputados tem na faixa transfronteiriça do país. Ao posso que nas maiores regiões, a presença no território ou a distribuição de dossiers regionais se pode fazer de forma mais facilitada, por existirem mais parlamentares, os deputados por Castelo Branco têm que ser autênticas figuras institucionais que consigam dar cobro a todas essas necessidades. Como eu tenho ainda a felicidade de ser autarca, na Assembleia Municipal do Fundão e na Assembleia de Freguesia da minha terra, estreante a ainda em início de mandato, tenho a obrigatoriedade de corresponder nesses fóruns com o mesmo empenho que na Assembleia da República, pelo que são semanas de muita exigência. Mas quem corre por gosto não cansa e não há maior orgulho que ser representante das nossas pessoas.
Quais os grandes desafios para esta Legislatura em termos de região/distrito?
Os grandes desafios são claros: Apoiar a captação de investimento e empresas para conseguirmos atrair e fixar pessoas no território, invertendo a sangria de perda populacional a que estamos votados há largos anos, com incidência nas gerações mais jovens que nos irão garantir sustentabilidade demográfica, afirmar o Distrito como eixo central da estratégia de cooperação transfronteiriça Portugal – Espanha, reforçar os clusters digitais, agroindustriais, de saúde e floresta já implementados, valorizar os produtos endógenos, proteger e preservar os nossos recursos naturais e culturais e concluir importantes melhoramentos infraestruturais. Temos de aproveitar as novas autoestradas digitais para nos aproximar das outras regiões do país, em particular da bicefalia Lisboa – Norte, pois na Internet todos partem em pé de igualdade, e se nós tivermos as ferramentas necessárias para podermos ser competitivos na área, tenho a certeza de que a beleza natural do distrito de Castelo Branco fará o trabalho restante.
As portagens nas ex-Scuts têm sido um tema em debate e reivindicação por parte dos empresários da região. O que defende para as autoestradas do Interior?
Os custos de contexto existentes na região para empresas, empresários e cidadãos são um desafio ao qual esta legislatura tem de saber responder com celeridade, com particular singularidade face às portagens nas Ex SCUT. A recente baixa do ISP, aprovada na Assembleia da República, é um bom exemplo de combate a esse contexto injusto para as famílias e empresas. O compromisso do governo é inequívoco: Continuar a reduzir, ao longo dos próximos 4 anos, o custo das portagens, à semelhança do que tem vindo a fazer desde 2016. Esta defesa e comprometimento tem tido o acolhimento dos deputados eleitos por Castelo Branco ao longo dos últimos anos e terá também nestes que agora exercem funções. Estamos ao lado das necessidades das empresas para continuarem a crescer e a dar emprego qualificado e bem-remunerado aos cidadãos da Beira Baixa, mas lateralmente a esse desafio, existem outros, como o reforço dos horários dos Transportes Públicos interurbanos e a implementação, de forma robusta, da rede de transporte a pedido, para que possamos dar ferramentas aos cidadãos nas suas deslocações pendulares para o trabalho, mas também aos mais idosos nas suas idas aos serviços essenciais. O que defendemos é continuar a reduzir os custos das portagens, com a clara visão de termos vias de comunicação, como as estradas, em boas condições para que os nossos concidadãos possam viajar com rapidez e segurança.
A desertificação é um problema que se tem vindo a agudizar no distrito de Castelo Branco. Que políticas defende para dar a volta a esta situação?
Mais do que desertificação, o distrito de Castelo Branco, o interior do país e em particular toda a faixa transfronteiriça sofre de um grave problema de despovoamento que se acentua e agudiza nas zonas rurais, o que intensifica a decadência e o vazio territorial. Temos hoje freguesias em Penamacor, Fundão ou Vila de Rei com pouco mais de 100 habitantes, onde não nascem crianças há perto de uma década. O futuro da região está nos jovens que se fixam e nas crianças que nascem, ora se os primeiros não ficam os segundos não acontecem, pelo que me parece que medidas como a gratuitidade das cresces e dos livros escolares são boas para atenuar custos, mas que é agora preciso universalizar essa gratuitidade e assumir outros custos paralelos, nomeadamente nos exercícios escolares, no desporto e tudo o que ele engloba, havendo um acompanhamento e um apoio às crianças, aqui talvez mais no âmbito das autarquias, desde o momento da sua nascença, seja através de cheques-bebé ou outros, até ao momento do ingresso na faculdade, através de bolsas escolares ou apoios à habitação. Creio que a ideia fundamental é encararmos os mais jovens como a grande riqueza do território, que têm necessariamente de criar uma identidade e ligação com a sua freguesia ou município, que lhes permita ter afetuosidade para um dia poderem voltar e fixar-se – Ora, se não tiverem outras crianças com quem brincar, equipamentos sociais para se recrear ou apoios para poderem atingir os seus objetivos, parece-me manifestamente difícil exigir deles que permaneçam na região.
Que investimentos públicos, nomeadamente obras, defende que sejam concretizados para colocar esta região em igualdade com o litoral?
Neste momento temos de concretizar com brevidade o IC31, que é um elo de ligação estratégico e que corresponde a vários vetores já enunciados, nomeadamente nos melhoramentos infraestruturais, na centralidade da região na cooperação transfronteiriça Portugal – Espanha e na coesão regional. Ao nível de obras, se colocarmos nesses termos, parece-me que temos desafios no IC8 e nas N346 e N238 aos quais devemos corresponder também na sua requalificação. Porque água é vida e nos nossos territórios onde existe escassez mais sentido faz ainda, claro que me parece importante a construção de barragens, nomeadamente nos concelhos com essa necessidade. O território é dinâmico e a nossa região é um projeto em permanente mutação, pelo que temos de estar sempre ao lado das grandes reivindicações do povo.
Em termos de saúde e educação. Que passos podem ser dados para melhorar estes serviços públicos que podem ajudar a fixar jovens na região?
Bom, em termos de saúde, quer-me parecer que aqui operam medidas mais macro e menos micro, que reforcem o SNS através das suas inúmeras delegações entre Hospitais e Centros de Saúde. Há que continuar a investir nas duas grandes unidades do distrito, o Hospital Amato Lusitano e o Centro Hospital Cova da Beira, com enfoque no Hospital do Fundão e em novas valências que o possam valorizar e voltar a ganhar a escala necessária para ser um ícone no concelho. É necessário continuar a retirar o melhor do cluster da saúde existente, nomeadamente junto da Faculdade de Medicina da UBI, para que possamos fixar os jovens médicos e integrá-los nos processos de medicina móvel e telemedicina, sendo agentes de proximidade junto dos territórios mais envelhecidos e despovoados. Na Educação, creio ser tempo de apoiar o reforço da digitalização e modernização das escolas e todos os espaços escolares, aproveitando os fundos comunitários, continuar a apoiar a investigação e reforçar a oferta formativa nas áreas de maior procura, nomeadamente nas engenharias e na saúde.
Que mais medidas de discriminação positivas podem ser tomadas pelo Governo para diminuir as assimetrias entre o Interior e o Litoral, e o que podemos esperar dos deputados eleitos pelo distrito de Castelo Branco neste aspeto?
O reforço dos serviços públicos é essencial. Costumo dizer junto dos que me rodeiam que é difícil termos mais serviços públicos no Interior que noutros pontos do país, contudo, creio que podemos ter os mais eficientes, e se atingíssemos esse patamar iriamos ter mais um vetor de atratividade ao território. Os dias correntes são fugazes, os jovens e os novos adultos querem rapidez no acesso e no consumo, pelo que a grande resposta do território deve ser o garante dessa mesma rapidez. A cidade que tem todos os lugares a dez minutos, os concelhos que têm serviços públicos céleres e que rapidamente resolvem os problemas dos que estão e dos que vêm, as aldeias que têm uma ligação de internet tão rápida como na artéria mais central da capital do país. Creio que o futuro dos nossos territórios passará muito pela forma como poderemos ou não responder a todos estes desafios. A discriminação positiva do que já existe tem hoje adversários à altura, através da forma como nos podemos posicionar na região em termos do que irá existir, e esse comboio (e aqui lembra-me também o necessário reforço na ferrovia) quando passar, terá que ter em nós, agentes do território, os passageiros da dianteira.